Die belgische Kolonie Kongo (heute Demokratische Republik Kongo) wird unabhängig; der Freiheitskämpfer und erste Ministerpräsident Patrice Lumumba hält in der Residenz in Léopoldville eine historische Rede.

Patrice Lumumbas zwölfminütige Rede, die nach den Ausführungen des belgischen Königs Baudouin I., der die „Errungenschaften“ und die „zivilisatorischen Verdienste“ der Kolonialherrschaft lobte, und der unterwürfigen Danksagung des Präsidenten Joseph Kasavubu gar nicht vorgesehen war, gilt als Glanzstück des Antikolonialismus und ging in die Geschichte ein. Lumumba widersprach dem belgischen König Baudouin (1930–1993), der in seiner Rede die „Errungenschaften“ und die „zivilisatorischen Verdienste“ der Kolonialherrschaft gelobt und seinen Vorgänger Leopold II. als „Genie“ gefeiert hatte. In Anwesenheit des Königs und der versammelten Honoratioren aus dem In- und Ausland widersprach er dieser Geschichtsauffassung und prangerte – an König Baudouin gewandt – die Unterdrückung, Missachtung und Ausbeutung durch die belgische Kolonialverwaltung an. „Wir haben uns von der erniedrigenden Sklaverei, die uns mit Gewalt auferlegt worden war, befreit. […] Wir haben zermürbende Arbeit kennengelernt und mussten sie für einen Lohn erbringen, der es uns nicht gestattete, den Hunger zu vertreiben, uns zu kleiden oder in anständigen Verhältnissen zu wohnen oder unsere Kinder als geliebte Wesen großzuziehen. […] Wir kennen Spott, Beleidigungen, Schläge, die morgens, mittags und nachts unablässig ausgeteilt wurden, weil wir Neger waren. […] Wir haben erlebt, wie unser Land im Namen von angeblich rechtmäßigen Gesetzen aufgeteilt wurde, die tatsächlich nur besagen, dass das Recht mit dem Stärkeren ist. […] Wir werden die Massaker nicht vergessen, in denen so viele umgekommen sind, und ebenso wenig die Zellen, in die jene geworfen wurden, die sich einem Regime der Unterdrückung und Ausbeutung nicht unterwerfen wollten.“ – (Quelle: Wikipedia)

Patrice Lumumba wurde am 17. Januar 1961 von katangischen Soldaten unter belgischem Kommando ermordet.

Eine englische Übersetzung der gesamten Rede findet sich hier, eine Übertragung ins Deutsche nach dem französischen Original durch Gerd Schumann auf den Seiten 64 bis 68 in der von ihm verfassten, im Jahr 2024 im Verlag PapyRossa erschienenen Biografie Patrice Lumumbas.