Ein WASSERFALL ist ein Abschnitt eines Fließgewässers (Fluss, Bach), an dem die Strömung, bedingt durch die Formung des Gesteinsuntergrundes, mindestens teilweise in freien Fall übergeht. In der Vielfalt der Formen ist der klassische freie, senkrechte Absturz eher die Ausnahme. Meistens befinden sich gleitende Abschnitte in der Fallstrecke, die oft durch Bildung von Gumpen in stufige Absätze umgeformt werden. Je nach Steilheit der Talstufe können daraus treppenartige Kaskaden oder weitständige Abfolgen mehrerer Wasserfälle entstehen. Ein Wasserfall ist ein Ort besonders aktiven Naturgeschehens. Je nach Größe wirkt das Wasser unterschiedlich stark auf seine Umgebung ein. (Quelle: Wikipedia)

Im Salto Ángel im Südosten Venezuelas, dem mit 979 Metern Fallhöhe höchsten freifallenden Wasserfall der Erde, zerstäuben sich die Fluten auf halbem Weg zu Wolken. In der Sprache der indigenen Pemón heißt er „Kerepakupai Vena“, was etwa „Ort des tiefsten Sprunges“ bedeutet.

Mit einer Fallhöhe von insgesamt 470 Metern ist der Röthbachfall im Nationalpark Berchtesgaden der höchste Wasserfall Deutschlands.

Der Fell Beck, ein kleines Flüsschen, fällt 105 Meter tief in den Gapping Gill, einen Schacht des Berges Ingleborough im britischen North Yorkshire – und ist damit der höchste unterirdische Wasserfall.

Es war eine wilde Verfolgungsjagd, die sich da im Gombe-Nationalpark in Tansania vor Jahren abspielte. Oben, im grünen Dach des Urwalds, hangelte sich ein alter Schimpanse von Ast zu Ast. Unten im dichten Gestrüpp kämpfte sich eine junge Frau dem Tier immer hinterher. Plötzlich öffnet sich der Wald. Und die Primatenforscherin Jane Goodall stand vor einem riesigen Wasserfall. Gleich vor ihr schaukelte ihr Forschungsobjekt wie in Trance von einem Bein aufs andere, griff immer wieder nach dünnen Luftwurzeln, schwang sich raus in die Gischt, um dann wieder ganz still zu sitzen und nur den Wasserfall anzuschauen. „In diesem Moment lag es so nahe, sich vorzustellen, dass – hätten sie nur eine Sprache, um ihren Gefühlen Ausdruck zu geben – sich aus so einem Gespräch eine frühe Religion oder ein Gebet an Wasser oder Sonne hätte entwickeln können“, erinnert sich die Forscherin an diesen unvergesslichen Moment.