Der Terminus SANDLÜCKENFAUNA bezeichnet einen speziellen Lebensraum in den Lücken zwischen den Sandkörnern vieler Meeres-, Fluss- und Seeböden. Haben die Sandkörner eine bestimmte Korngröße, stehen die Lücken zwischen den Körnern unter Wasser und bilden ein stabiles Kanalsystem. In diesen Kanälen findet man eine Vielzahl tierischer Bewohner, bis zu 5000 einzelne Organismen pro Liter Sand. Meist handelt es sich um mikroskopisch kleine Lebewesen verschiedener systematischer Zugehörigkeit. Darunter sind Einzeller, Borstenwürmer, Fadenwürmer, Krebse und sogar Milben. Die Tiere ernähren sich von Bakterien und mikroskopisch kleinen Algen. Wer seinen Fuß auf den Küstensand setzt, hat in diesem Augenblick etwa 100.000 mehr oder weniger muntere Tierchen unter seiner Sohle, und unter einem ausgebreiteten Badetuch dürften es bis in einen Meter Tiefe sogar zehn Millionen sein.